◀ＡＮＣ▶

지난 1년간의 코로나19 유행이

울산에 남긴 상처와 과제를 짚어보는

연속 기획입니다.



코로나19가 울산에 던진 두 번째 화두는

'공공의료'입니다.



공공병원 하나 없는 울산의 의료환경은

코로나19 앞에서 수시로 약점을 드러냈고

그 대가는 울산 시민들의

생명과 건강이었습니다.



유희정 기자.



◀ＥＮＤ▶

◀ＶＣＲ▶



코로나19가 울산에 퍼지기 전부터

울산에 병상이 모자랄 수 있다는

우려는 이미 제기됐습니다.



실제로 유행이 발생했을 때

치료를 주도할 공공병원도 의료진도 없었고,

바이러스 확산을 막으며 치료할 수 있는

국가지정 음압병상은 5개뿐이었습니다.



울산 첫 확진자가 나온 지난해 2월 22일 이후

불과 닷새만에 확진자가 5명까지 늘어나면서

병상 부족은 곧바로 현실이 됐습니다.



환자를 더 수용하기 위해 병상 간격을 줄이는

고육지책까지 동원됐지만,



◀ＩＮＴ▶ 이형우/울산시 복지여성건강국장 (지난해 2월 28일)

지침이 바뀌어서 병상과 병상 간격이

(3미터에서) 2미터로 줄이게 됩니다.

그러면 (병상이) 19개가 (더) 나옵니다.



감염병이라는 코로나19 특성상

언제든지 환자가 폭발적으로 늘어날 수 있어

병상과 의료진 부족에 대한 우려는

계속됐습니다.



울산이 기댈 곳은 민간병원인

울산대학교병원이 유일했는데,

지역의 최상급 의료기관인 울산대학교병원이

코로나19 치료에 시설과 역량을 집중하면

다른 중증 환자들을 제대로 돌보지 못할 거란

불안감도 커졌습니다.



◀ＩＮＴ▶ 김재선/민주노총 의료연대본부 울산대학교병원분회장 (지난해 9월 2일)

울산은 의료 공백 사태에 직면하게 됩니다.

울산시는 코로나 확산에 대비한

추가 병상 확보를 위해 시설, 인력,

재정운영 계획을 즉각 수립할 것을 촉구합니다.



하지만 지자체가 권한을 갖고 운영할

공공의료시설이 아예 없는 상태에서

병상 확보는 난제였고,



결국 12월 발생한 양지요양병원 집단감염과

지역 내 연쇄감염에 한동안 속수무책이

될 수밖에 없었습니다.



전담 병상이 포화 상태가 되면서

양지요양병원은 사실상 봉쇄됐고

병원 내 집단 감염도 제대로 막지 못해

수십 명이 숨졌습니다.



경증 환자를 위한 치료시설 마련도 늦어서

확진자들이 울산을 떠나 멀게는

경북 안동까지 떠밀려가는 사태도

벌어졌습니다.



◀ＩＮＴ▶ 김현주/울산건강연대 집행위원장

코로나가 주변에 막 퍼졌을 때,

이 환자들을 보낼 수 있는 (시설이),

안심하고 가서 치료를 받을 수 있는 병원이

없으면 (시민들은) 되게 불안하잖아요.



울산시는 지난해 말이 되어서야

공공병원 설립을 추진하기 시작했지만

당장의 코로나19 위기에 대응하기에는

너무 늦었습니다.



시민사회가 오랜 시간 요구해 온

공공의료시설의 필요성을,

시민들의 생명과 건강이라는

값비싼 수업료를 치르고야 깨달은 셈입니다.

MBC뉴스 유희정.//